James Bond in Amerika: van Miami tot Fort Knox
Bond, James Bond. Wie kent de bekendste geheim agent ter wereld niet? In Kunsthal Rotterdam ging de tentoonstelling Designing 007: Fifty Years of Bond Style op 12 oktober 2014 open voor het grote publiek. Tot en met 8 februari volgend jaar zijn daar auto’s, kostuums en meer dan 500 gadgets te zien die sinds de start van de officiële filmreeks in 1962 (Dr. No) op het witte doek verschenen. Globetrotter Bond heeft overal ter wereld voetstappen liggen, ook in Amerika. De redactie van USA365.nl licht er een aantal opvallende filmlocaties uit.
Welkom in Miami
In Goldfinger (1964), de derde film, zet James Bond (Sean Connery) voor het eerst voet in de VS. In de openingsscène – die begint met de rode luchttekst ‘Welcome to Miami Beach’ – zien we fraaie overzichtsshots van de stranden in Florida en het Miami Fontainebleau Hotel aan Collins Avenue.
Daar krijgt 007 zijn briefing van CIA-contactpersoon Felix Leiter en betrapt hij de schurk Auric Goldfinger op valsspelen tijdens een potje kaarten. Later treft hij de blondine Jill Masterson dood aan op bed: ze is met een goudlaag beschilderd en daardoor gestikt. Bij het Miami Fontainebleau Hotel, waar plaatselijke modellen de badstoelen vulden, zijn een paar balkonsscènes opgenomen. De overige zwembadmomenten vonden plaats op de set van de Pinewood Studios. Fontainebleau komt ook voor in de maffiafilm Scarface met Al Pacino. Miami komt kort terug in Thunderball en Casino Royale. In License To Kill vervoert de Amerikaanse politie de gangster Franz Sanchez over de Seven Mile Bridge in de Florida Keys.
Het echte Fort Knox op camera
De duivelse Goldfinger heeft het in de gelijknamige film gemunt op de goudvoorraad van Amerika in Fort Knox (Louisville, Kentucky). Door het verspreiden van een zenuwgas via de lucht schakelt hij de militairen rondom het zwaarbewaakte terrein uit, waarna hij het goud wil opblazen met een bom om zijn eigen voorraad in waarde te laten toenemen. De James Bond-producenten kregen van de Fort Knox-directie geen toestemming om rond te kijken. Op zich niet vreemd, want zelfs de president wordt er niet toegelaten. Toch werd de voorzijde van het gebouw vanuit een helikopter gefilmd, in een gebied waar normaal gesproken geen vliegverkeer mag komen. Door connecties bij de luchtmacht kreeg de crew het toch voor elkaar. Fort Knox werd later nagebouwd voor de overige scènes.
Las Vegas: bijna levend verbrand
In de zevende Bondfilm Diamonds Are Forever (1971) zien we 007 scheuren door Fremont Street, dat wat nu als het oude centrum van Las Vegas bekendstaat. Verder sieren er de nodige hotels uit die tijd op de achtergrond, zoals het toenmalige Las Vegas Hilton Hotel en het International Hotel. Laatstgenoemde deed dienst als het casino van bad guy Willard Whyte, de diamantensmokkelaar. Ook zien we een shot van de ingang bij Circus Circus.
In 2013 bezocht ik ‘The Slumber Mortuary’, de fictieve begraafplaats waar een geheime diamantenruil moest plaatsvinden en Bond, al liggend in de kist, bijna levend gecremeerd wordt. De buitenkant van dit complex werd gefilmd in Henderson, even buiten Vegas, bij Palm Boulder Highway Mortuary & Cemetery. Adres: 800 South Boulder Highway. Ook bezocht ik de gedenktuin, waar Sean Connery met de urn loopt en van achteren een tik krijgt op het hoofd (zie foto rechts). Dit is wel echt in Las Vegas, bij het Palm Downtown Cemetery, 1325 North Main Street.
James Bond in New York City
Live and Let Die uit 1973 (voor het eerst met Roger Moore) brengt James Bond naar New York City, waar hij informatie probeert in te winnen over Dr. Kananga die verdacht wordt van een aantal moorden. De Big Apple speelt een prominente rol in het begin van de film. In het eerste shot van de teaser is de skyline meteen zichtbaar, en ook het gebouw van de Verenigde Naties waar Kananga op dat moment verblijft. Als leider van een Caribisch eiland woont hij daar een vergadering bij. Korte tijd later belandt Bond in een achtervolging op East River Drive. Voor deze opnames (op zondagochtend) werd heel FDR Drive afgezet door de politie van New York. Alle auto’s die je ziet tijdens de achtervolging zijn van de filmcrew.
Bond brengt daarna een bezoekje aan een voodooshop (echte locatie: 33 East 65th Street, Madison Avenue), waarna een goedlachse taxichauffeur met bakkebaarden hem vervoert naar het restaurant ‘Fillet of Soul’ in de wijk Harlem. Daar neemt Bond plaats aan een tafeltje, zittend met zijn rug tegen een muur die plots omdraait en hem in een ruimte met de criminele bende van Kananga duwt. Hoewel op het bordje op de foto een andere naam staat, is de echte locatie van Fillet of Soul gelegen aan 2nd Avenue. Louisiana komt ook terug in Live and Let Die. In de teaser zien we muzikanten in New Orleans spelen tijdens een begrafenisstoet en later vindt er in de zuidelijke staat een speedbootachtervolging plaats.
Vechten op de Golden Gate Bridge
Het vernietigen van Silicon Valley in Californië, dat is het doel van Max Zorin in A View To A Kill (1985). De slechterik, fenomenaal neergezet door acteur Christopher Walken, wil daarmee een monopoliepositie vergaren op de microchipmarkt. James Bond (voor de laatste keer gespeeld door Roger Moore) rekent af met Zorin na een gevecht bovenop de Golden Gate Bridge in de San Francisco Bay. Het was niet makkelijk toestemming te krijgen om daar te filmen. De brugmanager zei nee, in verband met mogelijke ongelukken en schadeclaims. Het bestuur stemde met 10 tegen 2 toch voor, waarna er opnames gemaakt konden worden op de top van de Golden Gate, te bereiken via een kleine lift. Er werden ook schaalmodellen gebouwd van de brug voor aanvullende scènes. In de film zijn ook shots te zien van het gemeentehuis, Chinatown en diverse straten in San Francisco tijdens de achtervolging waarbij Bond in een gestolen brandweerwagen vlucht voor de politie.
Hawaii als Noord-Korea
Die Another Day uit 2o02 (met Pierce Brosnan als James Bond) begint met een spectaculaire scène waarbij drie commando’s op monstergolven surfen richting het strand. Het kustgebied moet Noord-Korea voorstellen, maar is in het echt Amerikaans grondgebied. De locatie is beter bekend onder de naam ‘Jaws’ bij Peahi Beach (Maui, Hawaii), waar extreme waaghalzen graag komen om hun surfkunsten te vertonen. De stuntmensen in Die Another Day deden het werk, waardoor Bond (Brosnan dus) zelf geen voet zette op Hawaii. De aansluitende scènes op het strand zijn geschoten in de studio.
Ook James Bond is iets wat tijdloos is. Deze dvd box wordt ook altijd rond de feestdagen gekeken. Het verveelt gewoon nooit.
Helemaal mee eens Thuy! Welke film is jouw favoriet?
Mijn favoriet is nog altijd Moonraker.
Met Jaws! Veel schitterende locaties ook in deze film.
Mike, goed verhaal en leuk om wat achtergrondinfo te krijgen over de locaties waar het allemaal gefilmd is. Zelf ben ik een groot liefhebber van Goldfinger met als goede tweede Die another day. De slechtste Bond-film vind ik On Her Majesty Secret Service.
Bedankt voor je reactie! Goldfinger staat ook in mijn top-5. Sterk begin en natuurlijk voor het eerst de wagen met de gadgets.
On Her Majesty’s Secret Service: George Lazenby kreeg eigenlijk nooit de kans om zich te bewijzen als nieuwe James Bond. Toch wordt deze film door de producenten zelf als één van de betere beschouwd in technisch opzicht. Onder meer vanwege het camera- en montagewerk. Telly Savalas, die de rol van Blofeld vertolkt, vind ik geweldig.
Ik ben sowieso liefhebber van de oudere Bond-films, maar smaken verschillen.